Beneficios y para qué sirve
Los beneficios para la salud de la flor de Jamaica son:
1. Disminuir la presión arterial
La flor de Jamaica podría ayudar a prevenir y controlar la hipertensión arterial leve y moderada, ya que promueve la relajación de los vasos sanguíneos. Este efecto se atribuye a su contenido de antocianinas, sus propiedades antioxidantes y su efecto diurético.
De hecho, algunos estudios científicos sugieren que el consumo regular de hibisco podría tener un efecto similar al de ciertos medicamentos antihipertensivos, como el captopril.
Sin embargo, no debe considerarse un sustituto del tratamiento médico, ya que se requiere mayor evidencia científica para respaldar este beneficio de manera concluyente.
2. Cuidar la salud del corazón
Además de contribuir a la reducción de la presión arterial, la flor de Jamaica podría ayudar a disminuir los niveles de colesterol "malo" (LDL) y triglicéridos, e incluso a aumentar el colesterol "bueno" (HDL).
Estos beneficios podrían estar relacionados con su capacidad para suprimir la síntesis de ácidos grasos en el hígado, estimular la quema de grasas en el organismo y reducir la absorción de triglicéridos a nivel intestinal.
3. Regular el azúcar en la sangre
La flor de Jamaica podría ayudar a regular los niveles de azúcar en la sangre, ya que podría inhibir la actividad de ciertas enzimas pancreáticas e intestinales responsables de la digestión de los carbohidratos en el intestino delgado.
Esto ayudaría a evitar los picos de glucemia y la excreción excesiva de insulina, lo que podría contribuir a prevenir la diabetes y mejorar el control de la glucosa en personas que ya padecen la enfermedad.
4. Favorecer la pérdida de peso
Gracias a su contenido de polifenoles, como antocianinas, flavonoides y otros compuestos fenólicos, entre ellos el galoil, el ácido clorogénico, la quercetina y el ácido cafeico, el consumo regular de flor de Jamaica podría favorecer la pérdida de peso y contribuir a la prevención de la obesidad.
Este efecto podría estar relacionado con su capacidad para regular los niveles de azúcar en la sangre, disminuir la absorción de carbohidratos a nivel intestinal y mejorar el metabolismo de las grasas en el organismo.
Además, podría influir en el control del apetito, ya que algunos estudios sugieren que afecta hormonas como la grelina y la leptina, responsables de su regulación.
5. Cuidar la salud del hígado
La flor de Jamaica podría inhibir la producción de ácidos grasos en el hígado, lo que ayudaría a prevenir el depósito de grasa en este órgano, conocido como hígado graso, y a mejorar su funcionamiento.
Además, podría aumentar la actividad de las enzimas responsables de desintoxicar el organismo, contribuyendo a reducir el daño hepático.
6. Prevenir el envejecimiento prematuro
El hibisco posee propiedades antioxidantes debido a su alto contenido de polifenoles, principalmente antocianinas, que inhiben el estrés oxidativo y previenen la formación de radicales libres, así como el daño que estos pueden causar a las células.
De esta manera, ayuda a prevenir el envejecimiento prematuro y el desarrollo de enfermedades crónicas.
7. Ayudar a combatir bacterias
Algunos estudios indican que la flor de Jamaica posee propiedades antimicrobianas, lo que ayuda a inhibir la actividad de bacterias como Escherichia coli, responsable de causar diarrea y molestias gastrointestinales, así como de otros microorganismos como Staphylococcus aureus y Pseudomonas aeruginosa, entre otros.
8. Prevenir las infecciones urinarias
Como fue mencionado anteriormente, la flor de Jamaica posee propiedades antimicrobianas, y según algunos estudios científicos, ayuda a combatir bacterias como Escherichia coli y Klebsiella pneumoniae, que son los principales microorganismos encargados de ocasionar infecciones urinarias.
Asimismo, también posee propiedades diuréticas que ayudan a aumentar la cantidad de orina producida, favoreciendo la eliminación de estas bacterias y previniendo el surgimiento de infecciones recurrentes.
Se cree que esto se pueda deber a que es rica en algunos compuestos antioxidantes que ayudan a regular la aldosterona, una hormona que controla la producción de orina.
9. Disminuir el riesgo de cáncer
Algunos estudios en modelos animales sugieren que los compuestos presentes en el hibisco, como los polifenoles, las antocianinas y los flavonoides, podrían inhibir el crecimiento de células cancerígenas y reducir el daño oxidativo asociado con el desarrollo de ciertos tipos de cáncer, como el de mama, por ejemplo.
No obstante, son necesarios la realización de más estudios científicos en humanos que lo comprueben.
10. Mejorar la retención de líquidos
La flor de Jamaica posee propiedades diuréticas, lo que ayuda a reducir la retención de líquidos en el cuerpo, favoreciendo la desintoxicación y el equilibrio hídrico.
Cómo consumir
La flor de Jamaica puede consumirse en forma de té o "agua", cápsulas e incluso en la preparación de algunas comidas como pasteles, tacos, helados, ensaladas, entre otros.
En la actualidad, todavía no se ha determinado en qué dosis exacta debe ser usada por las personas diabéticas e hipertensas, por lo que las recomendaciones de uso a continuación son de forma general:
1. Agua o té de flor de jamaica
Ingredientes:
- 1 cucharada de flores de Jamaica deshidratadas;
- 400 ml de agua hirviendo.
Modo de preparación:
Agregar las flores en el agua hirviendo, dejar reposar durante 5 minutos. Colar y beber tibio o frío, 3 veces por día. Para la pérdida de peso, se recomienda ingerir 1 taza de este té después de las comidas.
Para la presión arterial, un estudio clínico indica que tomar el agua de flor de Jamaica, preparada con 1 cucharada (10 g) en 500 ml de agua hirviendo, a diario 2 horas después de cada comida y durante 4 semanas como mínimo, podría mejorar la tensión.
Posibles efectos y contraindicaciones
El consumo de flor de Jamaica es aparentemente seguro y hasta los momentos no se han reportado efectos secundarios.
Esta flor no debe tomarse en conjunto con el medicamento hidroclorotiazida o cualquier otro diurético sin consultar a su médico tratante, pues la flor de Jamaica también posee propiedades diuréticas, por lo que podría ocasionar una interacción medicamentosa y efectos no deseados.
Tampoco debe ser ingerida sin orientación médica en caso de embarazo, lactancia materna, en niños menores de 12 años de edad ni personas con enfermedad renal o hepática, pues no hay estudios científicos que indiquen si es seguro o no en este grupo de personas.
